材料一:?jiǎn)尉腿丝诤唾Q(mào)易而言,中世紀(jì)西歐的城市同中國、印度或中東的城市相比是微不足道的,但是由于這些城市擁有日益增長(zhǎng)的自治權(quán)和政治力量,它們的地位顯得十分獨(dú)特??梢哉f,恰恰因?yàn)樗鼈兪莿倓傂纬汕姨幱谡紊戏至训臍W洲而不是堅(jiān)如磐石的帝國結(jié)構(gòu)中,所以自治市的自由民從一開始就表現(xiàn)出自信和獨(dú)立,而這種精神正是歐亞大陸其他任何地區(qū)都沒有的。
——斯塔夫里阿諾斯《全球通史》
材料二:中世紀(jì)西歐商業(yè)城市的興起,一舉改變了城市的傳統(tǒng)角色,城市開始由依附于鄉(xiāng)村轉(zhuǎn)變?yōu)橹溧l(xiāng)村,開始由依附于國家權(quán)力轉(zhuǎn)變?yōu)橹鸩姜?dú)立于國家權(quán)力,進(jìn)而支配國家權(quán)力。進(jìn)入近代以后,城市的產(chǎn)業(yè)——商業(yè)和手工業(yè)逐漸成為西方社會(huì)財(cái)富的主要?jiǎng)?chuàng)造者,城市的主人——商人和手工業(yè)者逐漸成為西方國家統(tǒng)治階級(jí)的主體,城市的文化——商業(yè)文化逐漸成為西方社會(huì)的主流文化。所以說,近代的西方文明在很大程度上源于中世紀(jì)的城市文明。
——雷恒軍《中世紀(jì)西歐城市的商人自治研究》