失重
失重是指物體對支持物的壓力小于物體所受重力的現(xiàn)象。失重有時也泛指零重力和微重力環(huán)境,失重現(xiàn)象主要發(fā)生在軌道上或太空內(nèi)等情況下。經(jīng)常有人認(rèn)為失重是不受重力,這是錯誤的,失重環(huán)境中物體的重力仍然存在。物體在距離地面100km的高度處所受的重力僅僅比在地球表面所受重力減小約3%。
在地面上,用現(xiàn)代技術(shù)制成的滾珠,由于受到重力,并不絕對呈球形,這是造成軸承磨損的重要原因之一;而在失重條件下,熔化了的金屬液滴形狀呈絕對球形,冷卻后可以制成理想的滾珠。玻璃纖維(一種很細(xì)的玻璃絲,直徑約幾十微米)是現(xiàn)代光纖通信的主要部件,在地面上,很難制造很長的玻璃纖維,因為沒等到液態(tài)的玻璃纖維凝固,由于重力的作用,它就被拉成小段;而在太空的軌道上,可以很容易制造出幾百米長的玻璃纖維。